Segunda
Guerra Mundial foi um conflito militar global que durou de 1939 a 1945,
envolvendo a maioria das nações do mundo — incluindo todas as grandes potências
— organizadas em duas alianças militares opostas: os Aliados e o Eixo. Foi a
guerra mais abrangente da história, com mais de 100 milhões de militares
mobilizados. Em estado de "guerra total", os principais envolvidos
dedicaram toda sua capacidade econômica, industrial e científica a serviço dos
esforços de guerra, deixando de lado a distinção entre recursos civis e
militares. Marcado por um número significante de ataques contra civis,
incluindo o Holocausto e a única vez em que armas nucleares foram utilizadas em
combate, foi o conflito mais letal da história da humanidade, resultando entre
50 a mais de 70 milhões de mortes. Geralmente considera-se o ponto inicial da
guerra como sendo a invasão da Polônia pela Alemanha Nazista em 1 de setembro
de 1939 e subsequentes declarações de guerra contra a Alemanha pela França e
pela maioria dos países do Império Britânico e da Commonwealth. Alguns países
já estavam em guerra nesta época, como Etiópia e Reino de Itália na Segunda
Guerra Ítalo-Etíope e China e Japão na Segunda Guerra Sino-Japonesa.Muitos dos
que não se envolveram inicialmente acabaram aderindo ao conflito em resposta a
eventos como a invasão da União Soviética pelos alemães e os ataques japoneses
contra as forças dos Estados Unidos no Pacífico em Pearl Harbor e em colônias
ultramarítimas britânicas, que resultou em declarações de guerra contra o Japão
pelos Estados Unidos, Países Baixos e o Commonwealth Britânico. A guerra
terminou com a vitória dos Aliados em 1945, alterando significativamente o
alinhamento político e a estrutura social mundial. Enquanto a Organização das
Nações Unidas (ONU) era estabelecida para estimular a cooperação global e
evitar futuros conflitos, a União Soviética e os Estados Unidos emergiam como
superpotências rivais, preparando o terreno para uma Guerra Fria que se
estenderia pelos próximos quarenta e seis anos. Nesse ínterim, a aceitação do
princípio de autodeterminação acelerou movimentos de descolonização na Ásia e
na África, enquanto a Europa ocidental dava início a um movimento de
recuperação econômica e integração política.
Cronologia
O
primeiro dia de setembro de 1939 é geralmente considerado o início da guerra,
com a invasão alemã da Polônia; o Reino Unido e a França declararam guerra à
Alemanha nazista dois dias depois. Outras datas para o início da guerra incluem
o início da Segunda Guerra Sino-Japonesa, em 7 de julho de 1937. Outros seguem
o historiador britânico A. J. P. Taylor, que considerava que a Guerra
Sino-Japonesa e a guerra na Europa e em suas colônias ocorreram de forma
simultânea e posteriormente se fundiram em 1941. Este artigo utiliza a data
convencional. Outras datas por vezes utilizadas para o início da Segunda Guerra
Mundial incluem a invasão italiana da Abissínia em 3 de outubro de 1935. O
historiador britânico Antony Beevor vê o início da Segunda Guerra Mundial nas
batalhas de Khalkhin Gol, travadas entre o Império do Japão e a União Soviética
em maio a setembro de 1939. Também não existe consenso quanto à data exata do
fim da guerra. Tem sido sugerido que a guerra terminou no armistício de 14 de
agosto de 1945 (Dia V-J), ao invés da rendição formal do Japão em 2 de setembro
de 1945; alguns apontam o fim da guerra no dia 8 de maio de 1945 (Dia V-E). No
entanto, o tratado de paz com o Japão não foi assinado até 1951,9 enquanto que
o acordo de paz com a Alemanha não foi ratificado até 1990.
Antecedentes
A Primeira Guerra Mundial
alterou radicalmente o mapa político, com a derrota dos Impérios Centrais,
incluindo a Áustria-Hungria, Alemanha e o Império Otomano, e a tomada do poder
pelos bolcheviques em 1917 na Rússia. Os aliados vitoriosos, como França,
Bélgica, Itália, Grécia e Romênia ganharam territórios, enquanto novos Estados
foram criados a partir do colapso da Áustria-Hungria e dos impérios russo e
otomano. Apesar do movimento pacifista após o fim da guerra,as perdas causaram
um nacionalismo irredentista e revanchista em vários países europeus. O
irredentismo e revanchismo eram fortes na Alemanha por causa das significativas
perdas territoriais, coloniais e financeiras incorridas pelo Tratado de
Versalhes. Pelo tratado, a Alemanha perdeu cerca de 13% do seu território e
todas as suas colônias ultramarinas, foi proibida de anexar outros Estados,
teve que pagar indenizações e sofreu limitações quanto ao tamanho e a
capacidade das suas forças armadas.Enquanto isso, a Guerra Civil Russa levava à
criação da União Soviética.
O Império Alemão foi
dissolvido durante a Revolução Alemã de 1918-1919 e um governo democrático,
mais tarde conhecido como República de Weimar, foi criado. O período
entre-guerras foi marcado pelo conflito entre os partidários da nova república
e de opositores radicais, tanto de direita quanto de esquerda. Embora a Itália
como aliado Entente tenha feito alguns ganhos territoriais, os nacionalistas do
país ficaram irritados com as promessas feitas pelo Reino Unido e França para
garantir a entrada italiana na guerra, que não foram cumpridas com o acordo de
paz. De 1922 a 1925, o movimento fascista, liderado por Benito Mussolini, tomou
o poder na Itália com uma agenda nacionalista, totalitária e de colaboração de
classes, que aboliu a democracia representativa, reprimiu os socialistas, a
esquerda e as forças liberais, e seguiu uma política externa agressiva
destinada a forjar, através da força, o país como uma potência mundial — um
"Novo Império Romano.
Adolf Hitler, depois de uma
tentativa fracassada de derrubar o governo alemão em 1923, tornou-se o
chanceler da Alemanha em 1933. Ele aboliu a democracia, defendendo uma revisão
radical e racista da ordem mundial, e logo começou uma campanha de rearmamento
massivo do país.Enquanto isso, a França, para assegurar a sua aliança, permitiu
que a Itália agisse livremente na Etiópia, país que o governo italiano desejava
como uma posse colonial. A situação se agravou no início de 1935, quando o
Território da Bacia do Sarre foi legalmente anexado à Alemanha e Hitler
repudiou o Tratado de Versalhes, acelerando seu programa de rearmamento e
recrutamento.Na Alemanha, o partido nazista, liderado por Adolf Hitler,
procurou estabelecer um Estado nazista no país. Com o início da Grande
Depressão, o apoio doméstico aos nazistas fortaleceu-se e, em 1933, Hitler foi
nomeado chanceler da Alemanha. Após o incêndio no Palácio do Reichstag, Hitler
conseguiu criar um governo.
Na
China, o partido Kuomintang (KMT) lançou uma campanha de unificação contra os líderes militares regionais (os
chamados senhores da guerra da China) e o país unificou-se em meados de 1920,
mas logo viu-se envolvido em uma guerra civil contra seus antigos aliados
comunistas.Em 1931, o cada vez mais militarista Império Japonês, começou a
buscar influência na China como sendo o primeiro passo visto pelo governo para
obter o direito do país em governar a Ásia como afirmava o slogan político
Hakkō ichiu ("todos sobre o mesmo teto"). Os japoneses usaram o
incidente de Mukden como pretexto para lançar uma invasão da Manchúria e
estabelecer o Estado fantoche de Manchukuo.
Muito fraca para
resistir ao Japão, a China apelou à Liga das Nações por ajuda. O Japão
retirou-se desta organização internacional após ser condenado por sua incursão
na Manchúria. As duas nações passaram a enfrentar-se em várias batalhas, em
Xangai, Rehe e Hebei, até a Trégua Tanggu ser assinada em 1933. Depois disso,
forças voluntárias chinesas continuaram a resistência à agressão japonesa na
Manchúria, Chahar e Suiyuan..
Na esperança de conter a
Alemanha, o Reino Unido, a França e a Itália formaram a Frente de Stresa. A
União Soviética, preocupada com os objetivos da Alemanha de ocupar vastas áreas
do leste da Europa, escreveu um tratado de assistência mútua com a França.
Antes de tomar efeito, porém, o pacto franco-soviético foi obrigado a passar
pela burocracia da Liga das Nações, que o tornou essencialmente sem poder.No
entanto, em junho de 1935, o Reino Unido fez um acordo naval independente com a
Alemanha, flexibilizando as restrições anteriores. Os Estados Unidos,
preocupados com os acontecimentos na Europa e na Ásia, aprovaram a Lei de
Neutralidade em agosto.Em outubro, a Itália invadiu a Etiópia e a Alemanha foi
o único grande país europeu que apoiou essa invasão. O governo italiano
posteriormente abandonou as suas objeções com relação às metas da Alemanha de
dominar a Áustria.
Hitler desafiou os tratados de
Versalhes e de Locarno com a remilitarização da Renânia, em março de 1936. Ele
recebeu pouca resposta de outras potências europeias.Quando a Guerra Civil
Espanhola começou em julho, Hitler e Mussolini apoiaram as forças nacionalistas
fascistas e autoritárias em guerra civil contra a República Espanhola, esta
última era apoiada pela União Soviética. Os dois lados usaram o conflito para
testar novas armas e métodos de guerra,tendo os nacionalistas como vencedores
no início de 1939. Em outubro de 1936, Alemanha e Itália formaram o Eixo
Roma-Berlim. Um mês depois, a Alemanha e o Japão assinaram o Pacto
Anticomintern, cujo a Itália iria aderir no ano seguinte. Na China, após o
incidente de Xi’an o Kuomintang e as forças comunistas concordaram com um
cessar-fogo, com o objetivo de apresentar uma frente unida para se opor à
invasão japonesa.
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